傣族是云南省主要少数民族之一，人口约有102.5万，主要居住在西双版纳州和德宏州。傣族从事农业，擅长种植水稻蔬菜，善于运用野生香料。嗜酒，喜嚼槟榔，擅长烧烤，凉拌，腌制。菜肴及小吃均以酸味为主，并喜食以昆虫为原料制成的风味菜肴。
傣族大多有一天只吃两顿饭的习惯，以粳米和糯米为主食。德宏的傣族主要吃粳米，西双版纳的傣族则主要吃糯米。通常是现加工现吃，民间认为：粳米和糯米只有现吃现加工，才不失其原有的色泽和香味，因而，傣族朋友不吃或很少吃隔夜米，并且他们习惯用手捏饭吃。
由于傣族地区潮湿炎热，昆虫种类繁多，因此用昆虫为原料制作各种风味菜肴和小吃，是傣族食物构成的一个重要部分。在傣族民间食用昆虫最富特色的是用酸蚂蚁拌成的凉菜。据说既消暑，又开胃。酸蚂蚁是生长在怒江两岸的一种黄蚂蚁。因为在其腹下生有一个透明的储酸小黄球，故称酸蚂蚁。酸蚂蚁的巢都筑在一种豆种植物的枝和干上。巢是用蚂蚁吐的丝状物将植物叶子连接一起做成的，呈倒圆椎形挂在植物的枝干上。大的蚂蚁窝约有一尺左右。捕获酸蚂蚁大约在立夏以后。捕时很简单，只要发现蚂蚁的巢，顺着根一刀割下即可，然用用胶泥封住蚂蚁的进出口，就可将全窝捕获，食用时将蚂蚁窝频频摇动，使巢中的蚂蚁储酸球碰破，互相沾一起，然后破巢入盘，加盐和辣椒拌拌合，即可食用。食用时酸辣可口，经常食用，有治瘴毒、杀虫的功效，所以市场上经常有小贩出售整窝的酸蚂蚁。此外，傣族人还喜食蚂蚁蛋，以蚁子作酱，早在周代宫廷就有了，取蚂蚁蛋时，先把蚂蚁赶走，然后取蛋，蚂蚁蛋大小不一，有的大如绿豆，有的小如米粒，洁白晶亮，洗净晒干，与鸡蛋一起炒食，其味鲜美，可生食又可熟食，生食时制酱，熟食时用鸡蛋穿衣套炸，常用的酸果、苦瓜、苦笋、冲天椒，辅以野生的花椒、芫荽、蒜、香茅草，，风味纯正，清洁卫生。
在傣族民间，除普遍喜食酸蚂蚁之外，蜂蛹和成蚕也是他们的常吃食品，傣族人还食用江边沙士里的沙蛹、花蜘蛛、酸蚂蚁、蚂蚁蛋和竹蛹。竹蛹又称象鼻虫，是生长在野生竹中的一种甲状虫的蛹体，色白，长有一寸左右，有时一节竹中，可取多至数十条。取出的竹蛹先用盐水浸泡入味。竹蛹以九至十月间最肥，有些傣族人常把选用出最好的竹蛹外面裹上鸡蛋，用油炸成呈黄色后下酒。其特点是外焦里嫩，被认为是最好的下酒菜。