袁枚身为乾隆才子、诗坛盟主，其一生著述颇丰。作为一位美食家，《随园食单》是其四十年美食实践的产物，以文言随笔的形式，细腻地描摹了乾隆年间江浙地区的饮食状况与烹饪技术。
《随园食单》是提高烹饪技术、研究传统菜点以及烹制方法的指导性史籍。《随园食单》出版于1792年（乾隆57年）。全书分为须知单、戒单、海鲜单、江鲜单、特牲单、杂牲单、羽族单、水族有鳞单、水族无鳞单、杂素单、小菜单、点心单、饭粥单和菜酒单十四个方面。在须知单中提出了既全且严的二十个操作要求，在戒单中提出了十四个注意事项。接着，用大量的篇幅详细地记述了我国从十四世纪至十八世纪中流行的326种南北菜肴饭点，也介绍了当时的美酒名茶。从选料到品尝都有所叙及。从中可以看出，中国菜肴几百年来没有多少根本性变化。
《随园食单》自问世以来，这部书长期被公认为厨者的经典，英、法、日等大语种均有译本。其文字简单清爽，人人都可照着去做，有趣的是，作者还将某菜做法，出自何人何家都写了出来，实在是一本美食家的必读之书。
最后，再为有兴趣的网友简单介绍下袁枚其人。袁枚生于1716年，死于1797年，号简斋，晚年自号苍山居士，钱塘（今浙江杭州）人。是乾隆、嘉庆时期代表诗人之一，与士赵翼、蒋士铨合称为“乾隆三大家”。乾隆四年（1739年）进士，授翰林院庶吉士。乾隆七年外调做官，曾任江宁、上元等地知县，政声好，很得当是总督尹继善的赏识。三十三岁父亲亡故，辞官养母，在江宁（南京）购置隋氏废园，改名“随园”，筑室定居，世称随园先生。自此，他就在这里过了近50年的闲适生活，从事诗文著述，编诗话发现人才，奖掖后进，为当时诗坛所宗。他推崇的美食，如今仍然广受追棒，非常实用。