粥的品种有很多，如以原料不同可分为粥、面粥、麦粥、豆粥、菜粥、花卉粥、果粥、乳粥、肉粥、鱼粥和食疗药粥等。在从烹调技巧上来分，一般将粥分为普通粥和花色粥两大类。其中，普通粥是指单用米或面煮成的粥，花色粥则是在普通粥用料的基础上，根据各人的喜好再加入各种不同的配料，制成的粥品种类繁多，各种口味均有。以粤式咸味粥为例，常见的如鱼肉粥、干贝鸡丝粥、皮蛋肉丝粥等。
粥还包括了食疗药粥。它作为我国食粥的特色，集传统烹饪科学和营养科学为一体，对增进国民的健康发挥着十分重要的作用。它从“医食同源”，“药食同用”的观点出发，以中国传统营养学的理论为基础，以各种养生食疗食物为主，或适当佐以中药，并经过烹调加工而成的具有相应养生食疗效用的一类粥品。这类粥品同时又属于药膳的一个组成部分。
粥的做法，一般有煮、焖，两种方法。煮法即先用旺火煮至滚开，再改用小火煮至粥汤稠浓的方法。焖法是指用旺火加热至滚沸后，即倒入有盖的容器内，盖紧容器的盖，焖约1～1.5小时即成，具有香味较浓的特点，但是粥通常多采用煮的做法。
此外，花色粥的做法，还有以煮好的滚粥冲入各种配料，调拌均匀即成的方法，如生鱼片粥等。粥在制作时，应注意加水的量，要一次加足，才能达到稠稀均匀、米水交融的特点。
煮粥用的米可先用清水浸泡4—5小时，然后再下锅煮，也可淘洗干净后直接下锅煮粥。先浸后煮，可缩短煮粥的时间，但浸泡容易使营养成分损失。若配方中有不能直接食用的中药，则可先用中药煮取汤汁，再加入米或面煮粥，或先将中药研成粉末，再入粥与米同煮；若粥中的配料形体较大，应先进行刀工处理，再下锅煮粥，以使粥稠味浓。
粥在中国传统营养学上占有重要地位。它与汤食一样，也具有制作简便、加减灵活、适应面广、易于消化吸收的特点，特别宜养生保健，长期食用，曾被誉为“世间第一补人之物”。
不仅如此，清代文学家、书法家黄云鹄在其《粥谱》中记载：“于养老最宜：一省费，二味全，三津润，四利膈，五易消化”，对食粥养生有并益于身体健康的观念大力推崇。陆游也极力推荐食粥养生，认为能延年益寿，并专作一首著名的《食粥诗>，诗中写到“世人个个学长年，不司长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙”
早餐应多吃些像粥这样的清淡食物，以适应人体肠胃空虚的生理特点。正如北宋文人张文潜在《粥记》中所说“每晨起，食粥线大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之良”。粥不仅适宜在早晨食用，苏东坡还提倡晚上进食白粥，认为它能推陈致新，利膈益胃，粥后一觉，尤妙不可言。由此可见粥的保健养生功效是多么显著。
古往今来，很多文人墨客歌颂粥，很多医学典籍中记载了粥的食疗功效，菜瓢谷相信粥在现在飞速发展的时代里，随着大家生活水平的提高和对饮食养生保健需求的日益增加，也将发挥其更大的作用。