薄荷原产于地中海，在温带地区被广泛种植。有些薄荷略带苹果的味道，还有的味道类似柠檬。薄荷是一种多年生芳香植物，共有25个不同种类，不同种类的薄荷香味浓淡也有所差异，胡椒薄荷和留兰香是最受欢迎的，因为这两种薄荷香味都极浓。
每100克干薄荷中，含水分9.6克、蛋白质6.8克和纤维31.1克，能提供870.7千焦的热量。薄荷含有薄荷醇，该物质可清新口气并具有多种药性，可缓解腹痛、胆囊问题如痉挛，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效，用于治疗头痛和肌肉疼痛的各种药膏里常含有薄荷醇。大量食用薄荷可导致失眠，但小剂量食用却有助于睡眠。
新鲜和干燥的薄荷都可食用，可加入凉汤、热汤、调味汁、蔬菜（大白菜、黄瓜、豌豆、番茄、马铃薯）、肉类、野味、鱼类和冰激凌等食物里。薄荷最好不要与其他香料混合使用。薄荷绿豆粥不仅清爽提神，还有预防流感的功效；薄荷蔬果沙拉做法简单，清爽可口，还有消暑减肥的效果；在开水中放一小把干薄荷叶，泡10分钟即是一杯薄荷茶。
最后温馨提示：干薄荷叶通常呈深绿色（在微波炉里进行脱水的薄荷叶除外），干薄荷用密封容器盛装并置于阴凉干燥的地方，可保存2年以上而香味依旧；新鲜薄荷在冰箱里冷藏可保存数天。