1.清洗：中草药大都是生药，在出售之前一般都进行了加工炮制，煎煮之前一般没有必要淘洗。如果的确觉得草药有些脏，可在浸泡前迅速用水漂洗一下，切勿浸泡冲洗，以防易溶于水的有效成分大量丢失，从而影响中药疗效。
2.器具：煎药器具以砂锅、瓦罐为好，忌用铜、铁器皿。
3.浸泡和用水：一般来说，凡人们在生活上可作饮用的水都可用来煎煮中药。中药饮片煎煮前浸泡既有利于有效成分的充分溶出，又可缩短煎煮时间。多数药物宜用冷水浸泡60分钟。水的用量一般为：第一遍煎煮时将中医饮片适当加压后，以液面淹没过饮片约2厘米为宜；第二遍用水量可少一些。头遍煎结束后，将药汁滤出，重新加水至高出药平面0.5～1厘米即可。
4.方法：煎煮中药应注意火候与煎煮时间。火候指火力大小与火势急慢（大火、急火称武火，小火、慢火为文火）。中药煎煮一般要煎煮2～3次，最少应煎2次。一般未沸前用武火，沸后用文火。一般头煎的煮沸后再用小火煎20～30分钟，二煎煮沸后再用小火煎10～20分钟。
用于治疗感冒的解表中药或清热药煎煮时间可缩短5～10分钟，而用于治疗体虚的滋补中药煎煮时间宜增加10～20分钟。在煎煮过程中，尽量少开锅盖，以免药味挥发。
5.剂量：中药煎煮后每次所取得的药液量成人一般为150毫升，学龄期儿童为100毫升，婴幼儿为50毫升。