紫菀茎生叶无柄，披针形，全缘或有浅齿；不分枝或上部少分枝，粗壮，疏生粗毛；叶互生，厚纸质，基生叶丛生。紫菀耐寒，喜夏季凉爽的环境和湿润、深厚、肥沃的土壤，尤以松软肥沃的沙质土壤生长为佳。下面重点介绍紫菀的功效与作用及食用方法。
紫菀的功效与作用：
紫菀根部入药，性味苦、温，具有温肺、下气、消痰、止嗽的功效与作用。治风寒咳嗽气喘、虚劳咳吐脓血、喉痹、小便不利。紫菀入药，具有很好的抗菌作用。
另紫菀还有一定的园林观赏价值，花期长，颜色秀雅，植株高大，园林中适植于岩石园及做背景植物，可做夏秋花园中的点缀，也可切下花枝作瓶插配花用。
紫菀的食用方法：
紫菀含有蛋白质、脂肪、粗纤维、胡萝卜素、核黄素、抗坏血酸、钙、磷、铁等。紫菀炒肉丝：取猪肉100克，紫菀幼嫩苗250克，精盐、味精、料酒、葱花、姜末、酱油、素油各适量。油锅烧热，下肉丝煸炒，投入紫菀炒至入味，出锅装盘即成。适用咳嗽痰多、小便不利等症。