近年来，冬虫夏草的价格处于直线上涨的状态，这便给了许多不法分子以可乘之机，目前市场上面充斥着许多假的的冬虫夏草，这让很多民众都上当受骗。
冬虫夏草在全球有300多个品种，国产约60种。但有药用价值的只有中华虫草菌侵染蝙蝠蛾幼虫生长而成的中国冬虫夏草，只分布在我国青藏高原及其边缘地区的高寒草甸中。其他的都不是正宗冬虫夏草。有人用野生于湖南、广西、江西、安徽等地的亚香捧虫草和新疆虫草冒充冬虫夏草。在选购的时候一定要注意辨别。
在对真假冬虫夏草进行辨别的时候，可以从“形”“色”“味”三个方面进行。
1.观草形
冬虫夏草的体型如蚕，一般情况下，只有一条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草。
虫草的草头基部比较粗，而末端逐渐变细，长度在0.1～4厘米之间。“虫体”有足8对，尾如蚕尾，长度一般在1.6～4厘米，其中多数长度在1.6～1.9厘米，而5.6～6.5厘米之间的虫草则很少见。虫草表面粗糙，环纹明显，干燥虫草质脆，易折断。虫草折断后，断面有一中空或淡灰色的小马蹄形印迹。整枝的虫草形状大多为细长或者是略弯曲形。
2.辨草色
冬虫夏草的外表颜色为土黄至棕黄色，头部为黄红色，多数“草头”颜色发黑、细长、断面平坦。虫草以虫体色黄净、光亮、丰满肥大，断面黄白色、不空心，子座短小，无霉变、无杂质者为佳。
在一些用来乱真的假冬虫夏草当中，香棒虫草颜色发白，中部四足不太突出，服用后，会出现头晕、呕吐等症状；产于四川的琼山虫草并无任何药效，产于云南的蝉蛹草以及产于吉林、河北、陕西等省的蛹虫草尽管也称北冬虫夏草，却都是与真正的冬虫夏草有区别的。
3.闻草味
当被密封之后再打开的话，真正的冬虫夏草闻起来会有比较浓的腥味。