古人说过：“食，色，性也。”即是说无论是食欲还是性欲都是人类的本性，是生而有之，不可或缺的。而事物之间都是相互联系的，食欲和性欲也是一样，具体就表现在食物与人的性功能之间存在相互依存、相互促进的关系。无论是传统医学还是现代医学，都通过深入的论证研究发现，通过一定的膳食选择就能帮助人体达到壮阳、强精和补肾的功效，能够极大地促进性欲、性反应，对日常的性行为能够产生有利的影响。
《本草纲目》中虽未单独阐述本草对于性功能的作用，但其中收录了诸多有益于生发阳气、益肾壮阳的食品。那么，如何对性保健食品进行选择呢？从调节与维护性机能的角度考虑，可在日常饮食中选择以下的性保健食品。
1.男性性保健食品
中药里有许多药物都能起到激发男性性能力的作用，植物类的性保健药物有指头花、肉桂、甘草等，动物类的性保健食品包括海狗鞭、虎鞭、蚕茧等，自古时起，人们就知道这类药材能够“壮阳”，会用这类药材泡酒、制汤，从而达到以形补形、壮阳的功效。但以形补形不过是人们千百年来总结的食疗方法，经过科学验证后，这类药材主要是因为包含了丰富的蛋白质、角质素、氨基酸、胶质、钙酵素、性激素和各种矿物质，这些营养元素是制造精子的主要成分，从另一方面来说也能起到直接刺激性腺的作用，因而才能作为性保健食品食用。
胡椒和大蒜。多吃胡椒和大蒜极有可能发生“乱性”，这也就是那些为修养身心而选择素食生活的人绝对不沾胡椒和大蒜的原因，因为这类食品有刺激性的味道，从而起对性欲的刺激作用，不利于身心修养。要想验证这两类食物是否真有提高性欲的能力，嗜吃大蒜的你可以尝试一下在一两周内绝对不沾胡椒和大蒜，再看看你的性行为能力会发生何种变化。
2.女性性保健食品
中医学中认为的女性性保健药物或食材，主要是能够起到滋阴的作用。这类食材有很多，最著名的有乌骨鸡，其历来被认为是女性滋阴补肾的绝佳食品。乌骨鸡又名乌鸡，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素E。这类物质有滋阴补肾的作用，尤其适合成年女子食用，可大大提高成年女子的性能力。
和谐美好的性生活是夫妻之间和乐美满的内容之一，性生活和谐可以极大地增进夫妻双方的感情，使夫妻生活幸福和美，让双方的爱情持久不衰。而且和谐的性生活还能滋养身心，让皮肤变得更加红润光泽，容颜不衰，对增进身心健康和延缓衰老起着重要作用。而适当的营养如同润滑剂和兴奋剂，有助于辅助性生活完成这一美容功效。中国古代就有人研究食物对性的保健作用，许多医学家、养生学家、房中术家及道家都在他们的著述中记载了调节性欲的食品和药膳，并记述了许多食品对性功能的影响。药膳食品、药酒、药茶、药粥、药膳汤菜中有不少品种就是针对男女性保健和调节性功能而推出的。
总之，科学合理地摄取营养．将有助于性生活的和谐、容颜的保持，益处良多。